Em 2019, a editora do site de notícias progressista Mother Jones foi às redes sociais reclamar de uma redução drástica de tráfego supostamente causada pelo Facebook, acusando a rede social de prejudicar deliberadamente os veículos de esquerda na plataforma. De acordo com uma reportagem publicada pelo The Wall Street Journal na última sexta-feira (16), ela estava certa.
Segundo a publicação, o contratempo é resultado de uma mudança que o Facebook fez em seu algoritmo em 2017. À época, funcionários da rede social temiam que a atualização prejudicasse veículos conservadores, e sugeriram que fossem pensadas estratégias para não comprometer a imparcialidade do conteúdo apresentado aos usuários.
Então, na tentativa de balancear o feed de notícias, Mark Zuckerberg teria aprovado uma mudança que reduzia, de forma desproporcional, o direcionamento de tráfego para veículos de esquerda. O resultado, porém, foi exagerado. O algoritmo acabou favorecendo sites conservadores mais do que o planejado, sufocando a audiência de notícias do campo progressista.
Mother Jones teria sido um dos veículos afetados pela mudança no algoritmo. Imagem: Sharaf Maksumov/Shutterstock
Uma das empresas afetadas foi a Mother Jones. De acordo com estimativas da editora-chefe do veículo, Clara Jeffrey, as perdas financeiras ocasionadas pela mudança estão na faixa de US$ 400 mil a US$ 600 mil.
Isso porque o tráfego do site, como revela um gráfico publicado por Clara no Twitter, caiu rapidamente para menos de 5 milhões em 2018, depois de ter crescido até a marca de 20 milhões no início do ano anterior.
Ela afirma, ainda, que o Facebook mentiu para sua equipe em reuniões sobre o algoritmo em 2017. “Eles juraram que nada de errado estava acontecendo”, escreveu.
1/ I am enraged. Excellent reporting from WSJ’s @dseetharaman and @EmilyGlazer finds that Facebook engineers—with sign-off from Zuckerberg himself—retooled their algorithm to throttle traffic to high-value progressive news orgs, @MotherJones IN PARTICULAR https://t.co/BeIYghE1xt pic.twitter.com/emQcZ832Iw
— Clara Jeffery (@ClaraJeffery) October 16, 2020
Em defesa, o Facebook afirmou que as mudanças não tinham a intenção de impactar nenhum site específico. “Só fizemos atualizações depois que elas foram revisadas por muitas equipes para garantir que a lógica fosse clara e consistente e pudesse ser explicada a todos os editores”, disse um porta-voz da empresa ao site Business Insider.
Via: Business Insider
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