Nesta quarta-feira (18) foi anunciada a morte de Alfred Worden, um dos astronautas da missão Apollo 15. Ele tinha 88 anos. “Al morreu dormindo na noite passada. A família agradece a todos por sua gentileza, pensamentos e orações”, diz um comunicado publicado na conta de Worden no Twitter.
Houston, Texas March 18, 2020 – It is with great sadness that the family of Colonel Al Worden, (USAF Ret.) CMP Apollo 15 share the news that “Al” died in his sleep last night. The family thank you all for your kindness, thoughts, and prayers. pic.twitter.com/K82iUyVbjm
— Alfred M Worden (@WordenAlfred) March 18, 2020
Obviamente, a morte do ex-astronauta não passou despercebida pela Nasa. Jim Bridenstine, administrador da agência espacial, disse que o órgão “envia suas condolências à família e entes queridos de Al Worden, um profissional cujas realizações no espaço e na Terra não serão esquecidas”.
Escolhido pela Nasa como piloto do módulo de comando Endeavour da Apollo 15, Worden fez seu primeiro e único voo espacial. Lançado em 26 de julho de 1971, o astronauta permaneceu em órbita a bordo do módulo enquanto seus dois colegas de equipe, David Scott e James Irwin, passaram três dias explorando partes específicas da Lua.
“Apenas 24 humanos deixaram a órbita da Terra e viajaram para a Lua. Sou um deles”, escreveu Worden em sua autobiografia publicada em 2011. “É um clube tão exclusivo e tão pequeno que ainda me surpreendo com a ideia de como me deixaram entrar”, disse.
Feitos memoráveis
Worden foi o principal responsável por medir a atmosfera muito fina da lua e procurar radiação emitida pela superfície do satélite natural. Ele também usou uma câmera panorâmica para fazer capturas deslumbrantes, incluindo partes desconhecidas do “lado sombrio da Lua”.
Para retornar esses dados à Terra, o astronauta precisou sair da espaçonave e recuperar fitas cassete que estavam dentro das câmeras de mapeamento montadas na parte externa do módulo de serviço.
“Percebi que tinha um ponto de vista único: eu podia ver a Lua inteira, se olhada em uma direção. Virando a cabeça, pude ver toda a Terra. Em toda a história da humanidade, ninguém foi capaz de ver o que eu podia apenas virando a cabeça. Foi incrível”, disse Worden.
Após voltar à Terra, o astronauta foi homenageado pela Nasa com a Medalha de Serviço Distinto em 1971. Além disso, ele entrou para o Hall da Fama do Espaço Internacional em 1983, para o Hall da Fama do Astronauta dos EUA em 1997 e no Hall da Fama Aéreo Internacional em 2016.
Via: Space
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