Parece que não foi só o Sol que resolveu entrar em clima de Halloween neste ano. Galáxias também querem brincar, como mostra uma imagem do sistema Arp-Madore registrada pelo telescópio espacial Hubble em Junho e divulgada nesta semana, para celebrar a data.

Os olhos flamejantes são na verdade duas galáxias em rota de colisão, a 704 milhões de anos-luz daqui. O contorno da face é um anel de gás e estrelas causado pela colisão. O sistema é interessante porque é raro que colisões envolvam duas galáxias do mesmo tamanho: geralmente há uma menor e uma muito maior.

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A imagem foi feita por um programa que permite que os astrônomos aproveitem “tempo livre” do telescópio espacial Hubble para estudar a interação entre galáxias incomuns. A análise de colisões, como em Arp-Madore, pode nos dar pistas importantes sobre a evolução das galáxias e até sobre o nosso futuro, já que nossa galáxia, a Via Láctea, irá colidir com Andrômeda em 4 bilhões de anos.

Fonte: Hubble Space Telescope