Imagine um tecido que pode ser tão flexível e maleável quanto o látex usado em luvas, por exemplo, ou tão duro e resistente quando uma chapa de acrílico. Cientistas da Universidade de Yale no Estados Unidos conseguiram criar um tecido que se comporta exatamente assim. Basta fazer passar uma corrente elétrica por ele, para que ele transite do estado sólido para o maleável e vice-versa. O feito foi conseguido a partir da mistura de epóxi e de uma liga metálica especial.

O estudo foi patrocinado pela Força Aérea norte-americana, que diz esperar poder usar o novo material em diferentes aplicações, como, por exemplo, em barracas que se montam sozinhas, paraquedas robóticos e até trajes assistivos – aqueles que auxiliam os seres humanos em tarefas difíceis, oferecendo mais força ou equilíbrio. 

Os próprios responsáveis pela pesquisa afirmam que a criação de um tecido robótico abre possibilidades tão amplas que o tempo trará ainda mais usos para ele.