O maior avião do planeta ganhou os céus no sábado passado. O Stratolaunch, essa gigantesca aeronave, permaneceu no ar por cerca de 2 horas e meia e alcançou 17 mil pés de altitude e uma velocidade de cerca de 189 quilômetros por hora. O Stratolaunch é produto de uma empresa com o mesmo nome, que foi criada por Paul Allen, um dos fundadores da Microsoft ao lado de Bill Gates. Allen morreu no ano passado. O Stratolaunch tem nada menos que seis motores e nada menos que 48 metros de uma ponta da asa à outra.

Ele foi pensado como uma plataforma de lançamento de foguetes. A ideia é que foguetes que levam satélites para a órbita da Terra sejam lançados a partir do Stratolaunch, o que evitaria problemas como tráfego aéreo e condições climáticas desfavoráveis – fatores que, hoje, provocam cancelamentos e atrasos nos lançamentos feitos a partir da terra. Na semana passada, por exemplo, o Falcon Heavy, mais poderoso foguete em atividade no planeta, só foi aos céus um dia depois do planejado, por conta dos ventos fortes na região do Cabo Canaveral, na Flórida.