Pesquisadores da Universidade de Queensland, na Austrália, desenvolveram uma tecnologia que promete deixar os drones mais seguros. Focada em quadricópteros, a novidade consiste em um sensor giratório que detecta a aproximação de dedos e objetos para fazer com que as hélices parem em menos de um segundo. O kit custa US$ 20 (cerca de R$ 75) e promete evitar acidentes graves, especialmente com crianças e animais.

Apesar de alguns avanços em segurança, os drones podem apresentar alguns riscos e a operação de equipamentos mais potentes é proibida em áreas habitadas em diversos países. Além de potenciais quedas, contatos com a hélices do aparelho podem resultar em cortes profundos e danos à visão. No entanto, os pesquisadores da Universidade de Queensland afirmam ter desenvolvido um sistema barato e eficaz para minimizar os danos.

A solução proposta é composta por uma fita de plástico giratória ao redor da hélice e um sensor. Segundo os pesquisadores, o material roda mais lentamente do que as pás, porém o suficiente para detectar a aproximação de um dedo, por exemplo. Quando há uma obstrução, o leitor óptico capta uma mudança brusca na velocidade do elástico e aciona o sistema de frenagem do motor.

A tecnologia australiana traz ainda um sistema capaz de reverter o sentido de rotação da hélice para fazê-la parar mais rapidamente. Com isso, o tempo entre o acionamento do sistema e o desligamento das pás é de 0,06 segundo, mesmo com o drone em velocidade máxima. Veja um vídeo de explicação da tecnologia, em inglês, e a demonstração de como ela funciona ao final:

Por fim, os pesquisadores afirmam que o sistema pode ser facilmente adicionado aos padrões atuais de drones, sendo necessário apenas incluir os sensores, a fita plástica e o software nos modelos. Além disso, a solução acrescenta apenas cerca de 20 gramas ao peso total do aparelho, o que resulta em uma pequena redução na resistência da aeronave. De acordo com a publicação do TechCrunch, o kit custaria cerca de US$ 20 (R$ 75).