A Uber anunciou nesta sexta-feira (19/4) que a sua divisão de carros autônomos recebeu um investimento de US$ 1 bilhão de um consórcio formado pela Toyota, Denso e o SoftBank Vision Fund. O anúncio acontece em um período convidativo, já que o aplicativo de compartilhamento de veículos se prepara para abrir seu capital na Bolsa de Valores. 

A Uber afirma que este novo investimento no Uber Advanced Technologies Group ajudará a “acelerar o desenvolvimento e a comercialização de serviços automatizados de compartilhamento de viagens”. A Toyota e a Denso respondem por 66,7% (ou US$ 667 milhões) do valor do investimento, com a SoftBank contribuindo com os 33,3% (ou US $ 333 milhões) restantes. A Toyota também planeja investir até US$ 300 milhões a mais nos próximos três anos para “ajudar a cobrir os custos relacionados a essas atividades”, ainda segundo o Uber.

A Uber disse que esta rodada de investimentos financiará mais pesquisas e desenvolvimento do hardware necessário para carros autônomos, além de ajudar a iniciar a produção em massa e a comercialização de veículos de passeio nesta modalide. A empresa nunca escondeu o fato de que pretende lançar serviços de veículos autônomos o mais rápido possível, para reduzir o número de motoristas humanos.

A parceria entre Toyota e Uber já vem de algum tempo, com a montadora japonesa tendo investindo US$ 500 milhões na segunda em 2018 . Na época, o objetivo declarado era construir minivans Toyota Sienna autônomas, que pudessem ser usadas comercialmente em 2021. As caminhonetes usariam a tecnologia autônoma da Uber ATG, junto com a tecnologia de segurança proprietária da Toyota, que leva o nome de Guardian.

“O desenvolvimento da tecnologia de direção automatizada transformará o transporte como o conhecemos, tornando nossas ruas mais seguras e nossas cidades mais habitáveis”, disse Dara Khosrowshahi, CEO da Uber, em um comunicado. 

Fonte: Cnet