Uma pequena cidade norte-americana na região de São Francisco, lar do Vale do Silício, decidiu bloquear a instalação de torres de 5G próximas à sua área. Segundo reportagem do TechCrunch, o município de Mill Valley emitiu uma portaria de urgência para impedir a implementação de qualquer equipamento relacionado à tecnologia de rede em seu território. O motivo? Receio de que a radiação eletromagnética emitida pelas antenas gere problemas de saúde na população.

A portaria foi emitida após o conselho municipal receber quase 150 pedidos de moradores da cidade para limitar a instalação do 5G. A população local é de 14 mil pessoas, e apenas cinco delas se mostraram favoráveis à chegada da nova tecnologia.

O bloqueio se refere principalmente às small cells, pequenas antenas que são normalmente instaladas em postes e até mesmo orelhões. Esses equipamentos se tornaram mais populares com o crescimento do 4G, e costumam ser usados para aumentar a cobertura de uma rede sem que a operadora precise montar uma daquelas antenas enormes.

Mas há riscos? 5G causa câncer?

A dúvida é antiga, mas ainda não há consenso dentro da própria comunidade científica. O que se sabe é que o nível de radiação emitido pelas small cells é consideravelmente menor do que o das torres maiores, e a indústria diz que elas não representam um risco para a saúde.

Faz sentido, visto que elas são dedicadas a cobrir áreas pequenas, e por isso não precisam emitir um sinal com tanta força. Mas especialistas acreditam que ainda é preciso estudar melhor os efeitos da radiação, independentemente de onde ele venha.

“Baseado no que sabemos hoje, não há risco”, explicou Martin Röösli, do Swiss Tropical and Public Health Institute, a uma reportagem recente do Deutsche Welle. “Mas precisamos considerar uma margem de erro grande, porque ainda há muitas incertezas nessa área.”

Uma matéria da CBS diz quase o mesmo, citando o Instituto Nacional do Câncer nos EUA: “um número limitado de estudos trouxe algumas evidências de associação estatística de uso de celulares e riscos de tumores cerebrais, mas a maioria não viu essa relação”.

O Departamento de Saúde Pública da Califórnia, no entanto, já preferiu ir com mais cautela em um alerta emitido no fim do ano passado. “Ainda que a comunidade científica não tenha chegado a um consenso sobre os riscos do uso de celulares, pesquisas sugerem que a utilização constante e a longo prazo pode impactar a saúde das pessoas”, diz o texto.

É esse receio que já fez com que outras cidades próximas a Mill Valley e ao Vale do Silício emitissem ordens similares à do pequeno município. Mas, como lembra o TechCrunch, nem todo se preocupa com isso: na China, por exemplo, os investimentos para acelerar a implantação do 5G só aumentar, e o país logo deve ter uma estrutura completa para a rede.