O GPS se tornou uma ferramenta quase indispensável na vida de muita gente, afinal, ninguém quer ficar perdido, não é mesmo? Sabendo da importância do sistema global de posicionamento, a NASA agora estuda a melhor forma dos astronautas usarem o equipamento para se deslocar pela Lua. Parece que ninguém quer ficar perdido por lá também…

Na Terra, nós nos contentamos em saber nossa localização com a precisão de alguns metros. Para isso, usamos satélites que emitem sinais e tornam possível o rastreamento pelo dispositivo, e consequentemente, ele determina nosso local aproximado.

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Definitivamente isso seria útil na Lua, mas um quarto de milhas faz uma diferença enorme em um sistema que baseia sua medição de sinal e temporização de forma ultra precisa. Ainda que esses obstáculos estejam presentes, teoricamente não existe nada que impeça os sinais de GPS de funcionarem lá fora, inclusive, a NASA já utilizou esse serviço na missão MMS há alguns anos.

“NASA tem investido na tecnologia de GPS de alta altitude há anos”, disse o arquiteto de sistema da MMS, Luke Winternitz, em comunicado da NASA. “GPS na Lua é o próximo desafio”, completou.

É claro que os astronautas não podem simplesmente levar seus celulares até lá. Os serviços estão sendo calibrados para captar e calcular sinais dos satélites que estão em órbita com uma determinada distância.

Na Terra, o recebimento do sinal é feito em frações de segundos, mas na Lua o processo é mais demorado e leva cerca de um segundo e meio. Isso pode não parecer muito, mas afeta diretamente como os sistemas de recebimento e processamento devem ser construídos.

O objetivo é usar o GPS ao invés da rede de medição de solo da NASA, que usa dados da espaçonave e consome energia e banda larga valiosas. A equipe espera concluir o hardware lunar até o final do ano, e depois, planejar uma viagem à Lua para testar o equipamento.

Fonte: Tech Crunch