Uma corte federal dos Estados Unidos condenou o norte-americano Jhonny Perez ao pagamento de US$ 150 mil à Take-Two Interactive, distribuidora do jogo Grand Theft Auto (GTA), em ação movida por violação de direitos autorais. A sentença, proferida pelo juiz do distrito sul de Nova York, Kevin Castel, ainda ordena Perez a arcar com os custos do advogado, após ele ter se recusado a responder às acusações no tribunal.

Perez é o criador de Elusive, um programa que permite que os usuários se apoderem de diversas funcionalidades do jogo, como a capacidade de criar dinheiro infinito no modo on-line. De acordo com a sentença obtida pela TorrentFreak, ferramentas fraudulentas como essa ferem gravemente as vendas legítimas da moeda do jogo. A Take-Two estipulou, no julgamento, danos de, pelo menos, US$ 500 mil, mas afirma não saber do prejuízo com precisão.

A sentença afirma que o Elusive fez a Take-Two perder “o controle sobre a cuidadosa manutenção da jogabilidade do GTA, […] ameaçando a reputação da empresa e desencorajando, assim, gameplays e futuros consumidores”.

O programa era vendido por preços entre US$ 10 e US$ 30, antes de ter o desligamento forçado neste mês — depois do que Perez chamou de “discussões com a Take-Two”. Naquele momento, ele declarou que doaria seus lucros a uma instituição de caridade designada pela empresa. A sentença, no entanto, não faz qualquer menção a esse acordo.

A vitória legal da Take-Two é a mais recente de uma grande empreitada judicial da empresa no sentido de impedir a contínua onda de trapaças que assola o GTA Online desde seu lançamento, em 2015. Outros programas similares ao Elusive foram desligados em 2017, após disputas com a Take-Two, e a distribuidora tem banido e “limpado”, rotineiramente, contas de usuários trapaceiros, de modo a rebalancear a economia do jogo.

Antes desse caso, a Take-Two havia convencido a justiça australiana a congelar os bens de cinco suspeitos de envolvimento com a criação do Infamous, outra ferramenta que buscava burlar o sistema. Em outro processo, o OpenIV, ferramenta do modo single-player que alguns jogadores usavam para obter vantagens on-line, foi capturado e fechado. O desligamento, no entanto, durou poucas semanas, até o OpenIV ser reativado com mudanças para proteger seu uso no multiplayer.