Uma pesquisa recente do Instituto Norueguês de Pesquisa Aérea indica que os microplásticos dos pneus têm grande influência na poluição dos oceanos. Ela é maior até do que a sujeira levada pelos rios.

A pesquisa estima que 550 mil toneladas de microplásticos de pneus com menos de 0,01 milímetro são emitidas todos os anos e 200 mil toneladas de partículas chegam aos oceanos pelo vento. Parte delas também chegam a áreas coberta de gelo e neve, o que contribui para o derretimento dessas regiões.

A maior preocupação em relação aos animais marinhos é a presença de produtos químicos e micróbios nocivos. Essas substâncias podem, ainda, afetar quem come esses animais. Apesar disso, o impacto na saúde humana ainda não é conhecido.