Uma técnica chinesa pode representar uma revolução no diagnóstico precoce de câncer. Pesquisadores demonstraram que o sangue pode indicar a doença até quatro anos antes de aparecerem os primeiros sintomas.

O teste usa inteligência artificial e teve sucesso em 95% dos casos. Para o teste, são coletadas amostras de sangue em pacientes sem câncer. Depois, os cientistas usam algoritmos para identificar, no DNA, a presença de grupos metil, que podem indicar tumores.

A pesquisa foi iniciada em 2007 e constatou, em sangue coletado à época, a presença do componente em pacientes que receberam o diagnóstico da doença anos depois. O teste aponta que o paciente sofrerá de câncer, mas não revela qual.

A pesquisa ainda está no início e são necessários estudos mais abrangentes. Por enquanto, foram avaliadas cerca de 600 amostras de sangue. Dessas, 414 continuaram sem nenhum tumor após a coleta e 191 desenvolveram câncer nos anos seguintes.

Eric Klein, do Instituto do Câncer de Cleveland, diz que o estudo pode ser a base para testes de rastreamento que detectem o câncer em estágios iniciais.