De acordo com autoridades chinesas, o primeiro veículo espacial do país com destino a Marte deve ser lançado ainda este mês. Conhecido como Tianwen-1 Mars, o rover está programado para decolar da ilha de Hainan, na costa sul da China.

A data do lançamento ainda é incerta, mas segundo o Xichang Satellite Lauch Center deve ocorrer entre 20 e 25 de julho. Esta será a primeira missão interplanetária da China e ocorrerá pouco antes da próxima decolagem americana, programada para 30 de julho.

O principal objetivo da missão chinesa é coletar amostras da superfície do Planeta Vermelho. Se o cronograma for seguido, a previsão é de que o rover aterrisse em Marte em fevereiro de 2021.