As quarentenas usadas como medida de combate à pandemia de Covid-19 estão causando um efeito inesperado: nosso planeta está se movendo menos. Segundo o sismólogo Thomas Lecocq, do Observatório Real Belga em Bruxelas, a calmaria é resultado do desligamento de maquinário industrial e interrupção no funcionamento de redes de transporte em todo o mundo.
Essa movimentação normalmente gera um “ruído” sísmico, como um “zumbido” que pode ser detectado pelos equipamentos dos cientistas. O fenômeno não é inédito, mas geralmente tem curta duração: é comum nos dias ao redor do Natal, por exemplo.
Outros cientistas identificaram um fenômeno similar em diversas partes do mundo. O inglês Stephen Hicks publicou em sua conta no Twitter um gráfico mostrando a queda no nível de ruído registrada por um sismógrafo próximo a Londres. A norte-americana Celeste Labedz compartilhou um gráfico similar, com dados de uma estação em Los Angeles.
The #covid19UK lockdown as seen by a seismometer. This week has seen a reduction in average daytime background seismic noise level (purple line). Data is from @BGSseismology station SWN1 located close to the M4 motorway, so this probably reflects less traffic out on the roads. pic.twitter.com/uNhtKmeCdf
— Stephen Hicks 🇪🇺 (@seismo_steve) March 26, 2020
De acordo com Lecocq, a redução no ruído sísmico na Bélgica é de cerca de 30%. E teve um efeito coleteral inesperado: aumentou a sensibilidade dos sismógrafos usados pelos cientistas. Sem o ruído, um detector na superfície pode ser tão sensível a pequenos terremotos e explosões em pedreiras quando um sensor no fundo de um buraco de 100 metros de profundidade.
Fonte: Nature
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