Uma pesquisa desenvolvida por um consórcio internacional, com participação de cientistas brasileiros, pode revolucionar a busca por exoplanetas. Isso vai ser possível com o uso de um novo pente de frequências a laser, que aumenta a visão do caçador de planetas similares à Terra em 100 vezes.

O equipamento é o espectrômetro HARPS do Observatório de La Silla, no Chile, que é operado pelo Observatório Europeu do Sul. A grande inovação do projeto é trocar as lâmpadas usadas como calibradores, que estão prejudicadas pelo envelhecimento, pelo pente de frequência a laser.

Com ele, vai ser possível medir espectros astronômicos com a maior precisão já vista. O projeto passou por mais de dois anos e meio de testes até ser finalmente inaugurado, no fim de 2019.