A agência espacial chinesa anunciou que sua primeira missão de exploração de Marte será chamada de Tianwen 1. Não foi definida uma data exata para o lançamento, mas a agência diz que deve pousar em Marte antes de julho de 2021.

A missão será composta por um veículo orbital, um lander que pousará na superfície do planeta e um rover que para explorar os arredores. Esse rover carregará 13 instrumentos e será capaz de analisar o solo, a estrutura geológica, as condições do ambiente e a atmosfera do planeta.

A China tem experiência em veículos de exploração e já enviou os rovers Yutu e Yutu 2, nas missões Chang’e 3 e Chang’e 4, para a Lua. Se tudo correr como programado, a China será o terceiro país a pousar no planeta vermelho.