A SpaceX já lançou ao espaço mais de 700 satélites da missão Starlink. O projeto ambicioso da empresa pretende lançar ao todo uma constelação de 12 mil para fornecer a transmissão de internet em alta velocidade para Terra. Mas, ao que parece essa pode não ser a única utilidade da mega constelação. Segundo uma pesquisa financiada pelo Exército dos Estados Unidos, a crescente constelação pode funcionar também como um sistema de navegação mais preciso que o GPS.

O exército dos EUA depende muito do GPS. O Sistema de Posicionamento Global usados por eles atualmente possui sinais fracos e podem ser facilmente dominados por interferências acidentais ou guerra eletrônica.

De acordo com o estudo, uma pequena mudança no software dos satélites da SpaceX pode tornar a constelação uma alternativa barata e eficiente ao GPS e que pode revolucionar os sistemas de localização.