Astrônomos da Universidade de Canterbury, na Nova Zelândia, identificaram um exoplaneta terrestre a 25 mil anos-luz de distância. Ainda sem nome, o corpo celeste orbita uma estrela muito pequena, com 12% da massa do nosso Sol.
A descoberta foi feita graças a uma lente gravitacional. Esse fenômeno ocorre quando duas estrelas se alinham e a atração gravitacional da estrela à frente distorce a luz vinda da estrela de trás, como se fosse uma lente. Foram necessários cerca de cinco dias para observar a magnificação causada pela estrela.
O planeta tem 3,96 vezes a massa da Terra, leva 617 dias para completar uma órbita e está a uma distância entre 0,63 e 0,72 unidades astronômicas de sua estrela. Isso equivale à distância entre Vênus e o Sol. Apesar da descoberta, os cientistas ainda não sabem se o planeta é habitável, já que não conhecem as características de sua estrela.
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