Uma equipe de astrônomos de universidades francesas capturou uma imagem que possivelmente retrata o processo de formação de planetas. Em artigo publicado na Astronomy & Astrophysics, o grupo diz ter identificado o fenômeno nos arredores da estrela jovem AB Aurigae, a 530 anos-luz da Terra.
A imagem apresentada no estudo mostra uma grande estrutura espiral de gás e poeira em torno da estrela. Segundo os pesquisadores, o nascimento de um planeta ocorre a partir de um disco gigante de poeira e gás. Depois, forças eletrostáticas provocam o agrupamento de resquícios de materiais desse disco. O resultado é a formação de objetos espaciais que passam a produzir forças gravitacionais suficientes para atrair ainda mais materiais.
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