O Departamento de Defesa dos Estados Unidos fechou contratos com a SpaceX e a United Launch Alliance, a ULA. Ambas as empresas serão as principais prestadoras de serviços de lançamento para missões de segurança nacional. Três missões foram encomendadas para 2022.
A ULA recebeu 337 milhões de dólares para enviar duas missões ao Espaço: a USSF-51 e a USSF-106. Elas estão programadas para o segundo e quarto trimestres de 2022, respectivamente. Já a SpaceX receberá 316 milhões de dólares para lançar a missão USSF-67, no fim do mesmo ano.
Os contratos são parte de uma licitação anunciada em 2018. O objetivo era acabar com a dependência do país do motor RD-180, de fabricação russa, que atualmente é usado no foguete Atlas V.
A Força Aérea selecionou o foguete Falcon 9 e Falcon Heavy da SpaceX para lançamentos de segurança nacional. A espaçonave da ULA selecionada é o foguete Vulcan Centaur, que ainda está em desenvolvimento e deve fazer o primeiro voo em 2021.
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