Na sexta-feira, um foguete da SpaceX conseguiu, pela primeira vez, realizar um pouso em um navio. Trata-se de um objetivo que a empresa vinha buscando há bastante tempo, e o qual ela já havia tentado outras quatro vezes sem sucesso.
O foguete em questão se chama Falcon 9, e foi usado para levar a aeronave de carga Dragon até a órbita. A Dragon levava suprimentos e uma casa inflável (para testes) para a Estação Espacial Internacional. Após levar a Dragon, o Falcon 9 conseguiu voltar à superfície terrestre e pousar num navio autônomo chamado Of Course I Still Love You (É claro que eu ainda te amo) no oceano Atlântico. A empresa anunciou o sucesso de seus planos no Twitter:
The 1st stage of the Falcon 9 just landed on our Of Course I Still Love You droneship. Dragon in good orbit pic.twitter.com/SYyUCDZE3k
— SpaceX (@SpaceX) 8 de abril de 2016
Para a SpaceX, trata-se de um momento histórico. Um dos principais objetivos da empresa é criar foguetes que possam ser reutilizados em múltiplas viagens (geralmente, os foguetes usados pela NASA só rendem uma viagem). Com a conquista, a SpaceX já conseguiu trazer foguetes de volta, tanto para pousos no mar quanto em terra firme. Toda a trajetória do Falcon 9 foi filmada pela empresa, e pode ser vista no vídeo abaixo. O momento do pouso acontece por volta dos 27’20:
A NASA também comemorou a conquista da SpaceX pelo Twitter. Como a criação de foguetes capazes de voltar intactos de uma viagem ao espaço também é de interesse da agência espacial, a realização da empresa é importante para eles também:
Congrats to the @SpaceX team & @ElonMusk! Way to stick the landing & send #Dragon to @Space_Station. https://t.co/TCJCQljJBZ
— NASA (@NASA) 8 de abril de 2016
Segundo o Daily Dot, a área de pouso da Of course i still Love You era de apenas cerca de 76 por 45 metros (cerca de dois terços da área de um campo de futebol). Quando se considera que esse é o espaço para que um foguete que chegou até o espaço levando uma nave espacial pouco, é um tamanho bastante reduzido.
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