Elon Musk, CEO da Space X, mostrou ao público no início desta semana, imagens dos satélites Starlink prontos para serem lançados. Eles fazem parte do plano de oferecer internet a partir do espaço, enviando mais de 11.000 deles para a órbita baixa da Terra.
O lançamento estava marcado para acontecer nesta quarta-feira (15/5), mas devido aos ventos fortes, foi adiado para a noite desta quinta-feira (16/5). Mas ele é uma parte pequena do grande plano da Space X de ter um grupo de, potencialmente, milhares de satélites rodando sobre a Terra. Com isso, a empresa diz que poderia disponibilizar internet de baixo custo para uma parcela significativa da população mundial.
“Há muita tecnologia nova aqui, então é possível que alguns desses satélites não funcionem”, disse Musk, acrescentando que há uma “pequena possibilidade” de que nenhum funcionará. A SpaceX precisará de outras seis missões, disse ele, antes que a Starlink possa fornecer uma cobertura consistente de internet para várias partes do mundo. Serão necessários 12 lançamentos antes que a empresa possa fornecer cobertura para uma parcela significativa da população mundial, segundo Musk.
O custo para colocar a constelação de satélites funcionando será muito alto, mas Musk afirma que a empresa recebe ‘capital suficiente’ de investidores para manter o projeto. Acrescentando que a última rodada de financiamento da SpaceX atraiu “mais interesse do que estávamos procurando”. Em abril, a empresa procurou levantar cerca de US $ 400 milhões.
Atualmente, o serviço de internet é feito, principalmente, por torres de celular ou cabo direcionados. Embora existam satélites que forneçam acesso à web, eles ficam muito longe da Terra, oferencendo uma rede muito lenta e atrasada. O plano da Space X de colocar os dispositivos em órbita baixa, bem mais próximos do planeta, é justamente para evitar problemas como esse.
Porém, para ter sucesso na empreitada, a empresa terá que se preparar para criar satélites resistentes à colisão com objetos espaciais. A Space X falou um pouco mais sobre os recursos do Starlink e deu a entender que os seus satélites são capazes de rastrear detritos em órbita, desviando deles de forma autônoma.
A SpaceX tem concorrência de outras empresas fortemente financiadas. A Amazon divulgou seus planos do Projeto Kuiper no mês passado. E a rival OneWeb, que atraiu bilhões em investimentos de empresas como SoftBank e Qualcomm, já tem os primeiros seis satélites de sua constelação em órbita.
Um sucesso no lançamento nesta quinta-feira seria exatamente o que a Space X precisaria para ficar “em primeiro lugar entre os concorrentes”, disse Shagun Sachdeva, analista da Northern Sky Research.
Via: CNN
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