O relógio atômico, Deep Space Atomic Clock, que poderá abrir caminho para viagens espaciais autônomas foi ativado com sucesso na semana passada e está pronto para começar sua demonstração tecnológica de um ano. Lançado em Junho pela NASA, Agência Espacial Norte Americana, o equipamento será fundamental para permitir que naves espaciais trafeguem com segurança nas profundezas do espaço, em vez de confiar no processo de receber direções a partir da Terra. Desenvolvido no Laboratório de Propulsão a Jato da Nasa em Pasadena, Califórnia, o relógio é o primeiro cronômetro estável o suficiente para mapear a trajetória de uma nave no espaço e ao mesmo tempo pequeno o suficiente para voar a bordo de uma espaçonave. Nos próximos meses, a equipe da Nasa medirá o desempenho do relógio em relação ao tempo, levando em conta até nanossegundos. O relogio atomico é tão preciso que ele atrasa um segundo a cada 10 milhões de anos, como provado em testes controlados na Terra.