Os planos da Agência Espacial Norte-Americana (NASA) há anos esbarram sempre no mesmo obstáculo: custos. As atividades da agência são pagas pelo governo dos EUA, e como todo financiamento público, nem sempre o dinheiro que chega aos cientistas é suficiente para as suas ambições.
O principal projeto da NASA, hoje, é levar seres humanos até o planeta Marte. Com isso em mente, um dos diretores da agência, Bill Hill, revelou que há planos para privatizar a Estação Espacial Internacional – ISS, plataforma estacionada na órbita da Terra que abriga astronautas de diversos países.
“A NASA está tentando se desenvolver economicamente”, disse Hill em uma entrevista coletiva realizada na quarta-feira, 17. “Em última análise, nosso desejo é o de entregar a Estação Espacial para alguma entidade comercial ou empresa para que nossas pesquisas possam continuar em baixa órbita.”
A ideia é que um comprador interessado em explorar o potencial comercial da ISS possa assumir o controle da estação entre 2020 e 2030. O atual contrato da NASA com o governo dos EUA – que deveria acabar neste ano, mas foi renovado por Barack Obama -, dura apenas mais quatro anos.
Entre as possíveis compradoras da ISS está a SpaceX, empresa privada de pesquisas em viagens espaciais do bilionário investidor em ciência e tecnologia Elon Musk. A SpaceX já prestou serviços à NASA em missões até a ISS e também já demonstrou interesse em colocar seus próprios astronautas a bordo da estação.
Via Techcrunch
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